Dans le cadre de mon partenariat avec Vivien Paille, j’ai reçu un paquet de haricots rouges et j’ai alors eu l’envie de m’essayer à une recette que je n’avais encore jamais confectionnée : le chili con carne dont je vous propose aujourd’hui une version gratinée.
Dans l’esprit de chacun, le chili est un grand classique de la gastronomie mexicaine, mais selon les spécialistes, ce serait en fait un plat originaire du Texas, que nous devons aux hommes et plus précisément aux cow-boys qui le préparaient autour de leur feu de camp à partir d’ingrédients locaux.
Histoire et origine de chili con carne
Selon un article du magazine Géo, les Texans sont toujours prêts à se damner pour déguster ce ragoût de viande d’un rouge flamboyant relevé par un mélange d’aromates et de piments plus ou moins forts, qui lui donnent sa couleur sang.
Surtout, ils revendiquent l’invention de cette recette emblématique de la cuisine tex-mex. Pas question de laisser croire qu’il s’agisse d’une recette mexicaine – les Mexicains eux-mêmes la laissent volontiers aux gringos. Et tant pis si l’origine du chili con carne (littéralement, « piment avec de la viande ») reste floue. Au Texas, on adhère à une seule version de l’histoire : au début du XVIIIe siècle, des migrants originaires des Canaries s’implantèrent dans une mission espagnole de la région.
La naissance de cette petite colonie, qui devint plus tard San Antonio, la septième ville des Etats-Unis, fut dignement fêtée autour d’un ragoût improvisé, épicé à souhait. La recette s’est perpétuée, jusqu’à devenir la spécialité locale. Car le chili con carne ne présente que des avantages : il est roboratif, bon marché (même les moins bons morceaux de viande font l’affaire) et facile à préparer pour un grand nombre de convives. C’était le plat idéal pour sustenter les soldats de la garnison de San Antonio ou les aventuriers de passage dans le Far West. On le servait partout, dans des gargotes ou même dans la rue : jusqu’au début du XXe siècle, des vendeuses ambulantes, les chili queens, transportaient leurs marmites de place en place…
Entre-temps, cette préparation avait déjà conquis l’Amérique, de la côte Est à la côte Ouest. Au point que certains lobbyistes texans, qui ont déjà obtenu que leur recette fétiche devienne le «plat officiel de l’Etat du Texas», font des pieds et des mains pour qu’elle soit aussi déclarée «plat national». Rien que ça !
Quoi qu’il en soit, qu’il s’agisse d’une recette originaire du Texas ou du Mexique, je ne vous ai pas habitué à ce type de cuisine puisque la seule recette origininaire de “par là-bas” que je vous ai déjà proposée est la recette d’une soupe mexicaine appelée puchero.
Peler et hacher les oignons et l’ail. Les faire revenir 5 minutes sans colorer dans une sauteuse avec l’huile. Ajouter la viande hachée, saler et laisser rissoler 5 minutes à feu vif en remuant.
Ajouter le mélange d’épices, le fond de volaille, les tomates pelées et leur jus.Porter doucement à ébullition puis ajouter les haricots rouges bien égouttés et le maïs rincé.
Rectifier l’assaisonnement et laisser mijoter pendant encore 25 minutes.
Parfumer le chili d’herbes aromatiques et verser dans le plat à gratin. Mélanger chapelure et fromage râpé et en parsemer le plat. Passer 8 à 10 minutes sous le grill et servir chaud.
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